Pour Lotus, l'année 1962 fut sans doute la plus importante de l'histoire de l'entreprise.

En peu de temps, ils lancèrent la révolutionnaire 25 Grand Prix, première

véritable monocoque et la révolutionnaire 26 ou "Elan", une voiture de route tout aussi

révolutionnaire. Si la 25 a permis à l'entreprise britannique de remporter ses premiers

championnats de Formule 1, l'Elan a confirmé le sérieux de la petite firme comme constructeur de voiture de sport. On pouvait pardonner au fondateur de Lotus, Colin Chapman, de ne pas avoir construit une version compétition de l'Elan. Cela n'a cependant pas empêché ses clients de prendre la piste avec leurs autos de série.

Premières modifications
Bien que la voiture de série possédait une fabuleuse tenue de route et un poids plume, elle a dû être préparée pour la piste. Des équipes privées comme « Walker Racing » et « Chequered Flag » ont relevé le défi et apporté diverses modifications à la direction et au freinage. Chapman a suivi les efforts privés avec beaucoup d'intérêt et a même permis à ses pilotes d'usine de participer. Les saisons 1963 et 1964 ont connu un succès considérable et les autos furent pilotées par de grands pilotes comme Jim Clark, Jackie Stewart et Sir John Whitmore. En homme d'affaires avisé, Chapman a rapidement pris conscience qu'il y avait un marché pour une version « course » de la Lotus Elan construite par l'usine.

Elan 26R
Chapman a retenu toutes les modifications apportées par ses clients. De plus, la suspension a été largement modifiée avec des barres anti-roulis plus grosses et des triangles de compétition réglables. Les passages de roues de la carrosserie en fibre de verre sont élargis pour faire place à des roues et des pneus plus larges. Le moteur Lotus à quatre cylindres à double arbre à cames en tête était proposé avec des spécifications étudiées par Cosworth ou BRM. Il est intéressant de noter que les clients ont découvert plus tard que le moteur fonctionne mieux avec un bloc Cosworth et une culasse BRM. Surnommée "Elan 26R", la voiture de compétition était proposée avec une carrosserie de Roadster, un arceau de sécurité et un toit rigide séparé. Bien qu'il n'y ait pas deux voitures identiques, la plupart des 26R sont équipées de phares carénés et de roues à quatre branches.

Succès
L'Elan 26R fut entièrement homologuée au cours de la saison 1964. La voiture de course pesait environ 600 kg et son 1558 cc pouvait produire entre 160 et 175 ch selon les réglages. Sa rivale la plus proche était l'Alfa Romeo Giulia TZ qui était très légère bien qu'un peu plus lourde et possédait également un puissant moteur de 1,6 litre. A l'image de David et Goliath, l'Elan de course était également capable d'égaler des autos à la cylindrée bien supérieure. Si les Ferrari, Aston Martin et autres Jaguar distançaient l'Elan en ligne droite, la petite Lotus n'en faisait qu'une bouchée dans les virages. L'Elan se montrait particulièrement efficace sur les pistes sinueuses ou à enchaînements rapides comme Goodwood.
Lotus n'a jamais engagé les 26R Elan sous sa propre bannière. La firme a en revanche soutenu les équipes privées, notamment celle de Ian Walker, qui avait grandement contribué au développement des voitures en premier lieu. Walker a déployé ses Elans dorées dans tout le Royaume-Uni mais aussi dans le reste de l'Europe. Avec plusieurs autres équipes, les Elan ont largement dominé leur classe. Le pilote le plus titré en 26R n’est autre que le futur pilote « Lotus F1 » John Miles. En 1966, il remporta le championnat Autosport avec 15 victoires en course au volant d'une auto préparée par Willment. L'une de ses victoires les plus mémorables se déroula à Brands Hatch, contre une Sunbeam Tiger à moteur V8. Alors que son capot se détachait il fut contraint à un arrêt au stand. Une fois retiré, il remonta tout le peloton et dépassa la Sunbeam dans le dernier tour..

Aujourd'hui
Avec beaucoup de voitures vendues aux clients sous forme de kit, il est difficile de donner un chiffre exact quant au nombre d'Elan 26R produites. La plupart des experts de la marque s'accordent sur un nombre de 97 autos. Aujourd'hui, la 26R est toujours très populaire auprès des compétiteurs historiques qui font des étincelles au volant de l'Elan. Beaucoup d'Elan de série standard ont depuis été converties aux spécifications 26R

Notre Elan aux spécifications FIA 26R a fait l'objet de profonds travaux dans sa conception et préparation. Notre Elan, construite selon les spécifications FIA 26R, a fait l'objet d'un travail approfondi de conception et de préparation.
Il s'agit d'une Lotus Elan GTS Série 1 aux spécifications complètes (c'est la mention « FIA » qui figure sur les formulaires d'homologation) et que l'on désigne sous le nom de « spécification 26R » dans le jargon Lotus.
En résumé, elle est entièrement immatriculée pour une circulation routière et conforme à la réglementation, et dispose :
Un châssis et une suspension aux spécifications 26R – très similaires à un châssis standard, mais dotés de goussets de renfort et d’une suspension entièrement à rotules.
Une carrosserie, un toit et des panneaux de fermeture ultra-légers de Série 1 26R. La 26R est équipée d’élargisseurs d’ailes.
L’ensemble fournis par Tony Thompson.
Un tableau de bord en bois aux dimensions 3/4, tel qu’utilisé sur la Série 1 26R.
Un volant amovible.
Des étriers de frein AP aux spécifications 26R équipés de plaquettes de course modernes.
Des jantes en magnésium 6J13 à démontage rapide et à entraînement par tenon, ainsi qu’un carter de transmission arrière en magnésium.
Une boîte de vitesses à rapports courts (carter principal en fonte, la FIA ayant interdit ceux en magnésium).
Arceau de sécurité Safety Devices.
Siège de course Tillet avec harnais léger.
Batterie légère.
Moteur préparé par Craig Beck développant environ 175 BHP avec deux carburateurs Weber 45 DCOE.
Pare-brise chauffant ; vitres latérales et arrière en plastique.
Radiateur et réservoir de compensation en alliage avec ventilateur électrique.
Extincteur à déclenchement électrique.
Réservoir de carburant longue distance rempli de mousse.
Éclairage homologué pour la route : phares, clignotants, etc.

Dotée d’un moteur qui vient d’être remis à neuf et tout juste rodé avec une nouvelle culasse, cette voiture promet à ses futurs acquéreurs un véhicule extrêmement compétitif et parfaitement entretenu. Elle est livrée avec un certificat HTP de la FIA en cours de validité, une boîte de vitesses et un différentiel arrière de rechange, ainsi que 8 roues montées.
Parmi ses nombreux faits de course, notre Elan a participé à de nombreuses courses avec son précedent proprietaire en Angleterre, et a Dijon et Spa. Elle a avec son nouveau proprietaire, été engagé au 10.000 Tours au Castellet ou a Dijon pour l’age d’Or
Tres éligible chez Peter Auto, Le mans classic, le tour auto, le sixties tout comme sur les plateau de Motor racing Legend, c’esyt une auto pour briller aux avant postes.

For Lotus, 1962 was arguably the most important year in the company's history. In a short space of time, they launched the revolutionary 25 Grand Prix, the first true monocoque, and the revolutionary 26 or 'Elan', an equally revolutionary road car. If the 25 won the British company its first Formula One championships, the Elan confirmed the small firm's seriousness as a sports car manufacturer. Lotus founder Colin Chapman could be forgiven for not building a competition version of the Elan. However, this did not stop his customers from taking their production cars to the track.

First modifications
Although the production car had fabulous handling and low weight, it had to be prepared for the track. Private teams such as Walker Racing and Chequered Flag took up the challenge and made various modifications to the steering and braking. Chapman followed the private efforts with great interest and even allowed his factory drivers to participate. The 1963 and 1964 seasons were very successful, and the cars were driven by the likes of Jim Clark, Jackie Stewart and Sir John Whitmore. As a businessman, Chapman quickly realised that there was a market for a factory-built racing version of the Lotus Elan.

Elan 26R
Chapman retained all the modifications made by his customers. In addition, the suspension was extensively modified with larger anti-roll bars and adjustable racing booms. The fibreglass body wheel arches were widened to make room for larger wheels and tyres. The Lotus four-cylinder DOHC engine was offered with a Cosworth or BRM tuning package. Interestingly, customers later discovered that the engine worked best with a Cosworth block and a BRM cylinder head. Dubbed the "Elan 26R", the competition car was offered with a Roadster body, roll bar and separate hardtop. Although no two cars were identical, most 26Rs were fitted with streamlined headlights and four-spoke wheels.

Success
The Elan 26R was fully homologated during the 1964 season. The race car weighed about 600 kg and its 1558 cc engine could produce between 160 and 175 hp depending on the settings. Its closest rival was the Alfa Romeo Giulia TZ, which was very light if a little heavier and also had a powerful 1.6 litre engine. Like David and Goliath, the racing Elan was also capable of matching cars with much larger displacement. While the Ferraris, Aston Martins and Jaguars outpaced the Elan in a straight line, the little Lotus was a match for it in the corners. The Elan was particularly effective on twisty or fast tracks like Goodwood.
Lotus never entered the 26R Elan under its own banner. Instead, it supported private teams, notably that of Ian Walker, who had been instrumental in developing the cars in the first place. Walker took his golden Elans all over the UK but also to the rest of Europe. Along with several other teams, the Elans have done nothing but dominate their class. The most successful 26R driver was future Lotus F1 driver John Miles. In 1966 he won the Autosport championship with
15 race victories in a Willment-prepared car. One of his most memorable victories came at Brands Hatch, against a V8-powered Sunbeam Tiger. As his bonnet came off, he was forced to make a pit stop. Once removed, he reeled in the entire field and passed the Sunbeam on the final lap.

Today
With many cars sold to customers as kits, it is difficult to give an exact figure for the number of Elan 26Rs produced. Most brand experts agree on a figure of 97 cars. Today, the 26R is still very popular with historic racers who sparkle at the wheel of the Elan. Many standard production Elans have since been converted to 26R specification.

Our Elan, built to FIA 26R specifications, has undergone extensive design and preparation work. A full spec, Series 1 Lotus Elan GTS (that's the FIA spec on the homologation forms) and is known as 26R spec in Lotus terms.
Basically it's fully road registered and legal and has:
26R spec chassis and suspension - very much like a standard chassis but with strengthening gussets and fully rose jointed suspension.
A super lightweight Series 1 26R body shell, roof and closing panels. The 26R has wheel arch flares. From Tony Thompson.
A 3/4 wooden dashboard as used in the series 1 26R.
Removable steering wheel.
26R spec AP brake calipers with modern race pads.
Knock-off, peg drive, 6J13 Magnesium wheels and magnesium final drive rear casing.
Close ratio gearbox (iron main case since the FIA banned magnesium ones).
Safety Devices cage.
Tillet race seat with lightweight harness.
Lightweight battery.
Craig Beck built engine at c. 175 BHP with twin 45 DCOE webers.
Heated windscreen; plastic side and rear screens.
Alloy radiator and header tank with electric fan.
Electrically triggered fire extinguisher.
Long distance, foam filled fuel tank.
Road legal lighting - headlights, turn indicators etc.

With an engine that has just been rebuilt in on a new cylinder head, it promises future buyers an extremely competitive and well-maintained car. It comes with a valid FIA HTP, an additional gearbox and rear Diff, and 8 wheels mounted. Among its many racing achievements, our Elan competed in numerous races with its previous owner in England, as well as at Dijon and Spa. With its new owner, it has been entered in the 10,000 Tours at Le Castellet and at Dijon for the “Age d’Or”.
Fully eligible for Peter Auto, Le Mans Classic, Le Tour Auto, and the Sixties, as well as for appearances on the set of *Motor Racing Legend*, this is a car built to shine at the front of the pack.

115.000 €

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LOTUS ELAN 26R Specs 1962